Terapiens essens er den kendte amerikanske psykoterapeut Irvin D. Yaloms ”arv” til kommende terapeuter og patienter. I bogen videregiver Yalom den viden og erkendelse om terapiens velsignelser og udfordringer, som et langt livs praksis har givet ham. I 85 ultrakorte og anekdotiske kapitler med titler som: 'Undgå diagnose', 'Anerkend dine fejltagelser', 'En ny terapi for hver patient', 'Freud tog ikke altid fejl', 'Terapiens mekanismer' og 'Vær gennemsigtig' får vi essensen af Yaloms kundskab serveret. Med sin karakteristiske lette pen kommer Yalom rundt om livets eksistentielle vilkår. IRVIN D. YALOM er professor emeritus i psykiatri ved Stanford University School of Medicine og forfatter til en lang bøger om pskykoterapi. Dansk forord ved psykoterapeut Marianne Davidsen-Nielsen.
I denne 2. udgave er tilføjet et nyt efterord /essay hvori Yalom opdaterer og reflekterer over "den gamle tekst". Desuden bringes en samtale med Yalom, hvori han fortæller om sin opvækst og baggrund.