I 10 essays beskriver Cheri Register, adoptivmor til to (nu voksne) døtre fra Korea, de eksistentielle faldgruber, man som forældre let kan falde i – af kærlighed til sit adoptivbarn:
Vi slår en streg over vores børns fortid
Vi våger over vores ’skrøbelige’ børn
Vi lægger låg på sorg og vrede
Vi er forældre i forsvarsposition
Vi tror på, at race ingen betydning har
Vi dyrker vores eksotiske børn
Vi lader vores børn vokse op i racemæssig isolation
Vi mener, at vores land er bedst
Vi tror, at adoption frelser børn
Vi forgriber os på vores børns kultur
Hvert essay åbner med et karikeret eksempel, som giver et nyt syn på de handlemåder og vaner, der er så velkendte og fortrolige, at man sjældent sætter spørgsmålstegn ved dem, selvom de måske ikke tjener barnets og familiens bedste interesse. Register opfordrer adoptivforældre til at inddrage deres egne erfaringer i en nøgtern, ærlig og personlig dialog om deres families særlige vilkår.
De bedste hensigter kan læses som en introduktion til adoption generelt, som en lærebog, men også som en erindringsbog, hvor den dansk-amerikanske forfatter fra Minnesota reflekterer over betydningen af sine døtres herkomst og sine egne aner i Danmark.